Eugenia aggregata (ook bekend als Cherry of the Rio Grande)) is een tropische vruchtdragende plant uit de Myrtaceae-familie. De correcte wetenschappelijke naam is eigenlijk Eugenia involucrata, maar Eugenia aggregata wordt nog vaak gebruikt als synoniem of oudere naam in tuinbouw en fruitkringen.

• Oorsprong
  • Native aan Zuid-Brazilië, vooral de staat Rio Grande do Sul en omliggende gebieden.
  • Groeit van nature in semi-bladhoudende bossen, langs rivieren en in vochtige, subtropische zones.
  • Al eeuwen bekend in Brazilië als wilde vrucht; geïntroduceerd in Florida (VS) rond de jaren 1930–1940 als eetbare en sierplant.
  • Nu gecultiveerd in subtropische/tropische regio’s zoals Zuid-Florida, Texas, delen van Australië, Zuid-Afrika en soms in beschermde tuinen in mildere klimaten (niet winterhard in Nederland/België zonder kas).
• Verzorging / kweek
  • Grootte: Langzaam groeiende, groenblijvende struik of kleine boom; meestal 3–6 m hoog.
  • Winterhardheid: Matig; volwassen planten verdragen kortstondig tot ca. -6 tot -8 °C (USDA zone 9–11); jonge planten gevoeliger (bescherming nodig onder 0 °C). In NL/BE alleen in kas of als kuipplant overwinteren (binnen koel, licht, vorstvrij).
  • Standplaats: Volle zon tot lichte halfschaduw; liefst zonnig en beschut tegen koude wind.
  • Bodem: Goed doorlatend, matig vruchtbaar; zandig-leem tot lemig; verdraagt diverse bodems maar geen natte voeten (wortelrot risico).
  • Water: Regelmatig water in groeiseizoen en tijdens bloei/vruchtzetting; droogtetolerant eenmaal gevestigd, maar diepe gietbeurten in hitte voor betere oogst.
  • Voeding: Licht bemesten met fruitboom- of organische mest (3x per jaar, lente–zomer); micronutriënten (zoals magnesium) in de winter nuttig.
  • Snoei: Weinig nodig; vorm- of onderhoudssnoei in late winter/vroege lente; kan als struik of klein boompje getraind worden voor makkelijke pluk.
  • Plagen/ziekten: Weinig problemen; soms schimmels bij te natte omstandigheden; vogels eten graag de rijpe vruchten.
• Gebruik
  • Eetbaar: De vruchten (1–2 cm, donkerrood tot paars-zwart) smaken zoet, cherry-achtig rauw eten, invriezen, sap, likeur of desserts.
  • Oogsttijd: Bloei vaak maart–mei; vruchten rijpen 3 weken later, hoofdseizoen late lente–vroege zomer; soms doorbloeiend.
  • Sierwaarde: Mooie glanzende donkergroene bladeren, witte bloemen en aantrekkelijke exfoliërende bast; trekt vogels en bijen.
  • Voordelen: Uitstekend alternatief voor echte kersen (Prunus) in warme klimaten waar die niet groeien; zoet en productief met minimale zorg.