Diospyros Nigra – Zwarte Zapote

Beschrijving

Diospyros nigra, algemeen bekend als zwarte sapote of chocoladepuddingvrucht, is een tropische fruitboom afkomstig uit Mexico, Midden-Amerika en Colombia. Hij behoort tot het kaki-geslacht Diospyros en is niet verwant aan andere sapotes zoals witte sapote of mamey sapote. De boom is groenblijvend en wordt 10-25 meter hoog met een ronde kroon, zwarte schors en glanzende, donkergroene bladeren (10-30 cm lang). Hij is tweehuizig, wat betekent dat de mannelijke en vrouwelijke bloemen meestal aan afzonderlijke bomen zitten, hoewel sommige bomen beide hebben, en vrouwelijke bomen zonder bestuiving pitloze vruchten kunnen produceren.

De vrucht, in het Spaans vaak “zapote prieto” genoemd, is tomaatachtig, 5-12 cm in diameter, met een olijfgroene tot geelgroene schil wanneer deze rijp is. Onrijp is het witte vruchtvlees wrang en oneetbaar, en wordt het in de Filipijnen soms gebruikt als visgif. Wanneer het rijp is, heeft het donkere chocoladekleurige vruchtvlees een romige, zoete smaak die vergelijkbaar is met chocoladepudding, rijk aan vitamine A en C, calcium en fosfor. De vruchten kunnen pitloos zijn of tot wel 12 zaden bevatten.

Zwarte sapote gedijt in hete, vochtige tropische laaglanden tot 1800 meter hoogte en verdraagt ​​de meeste bodems en lichte vorst (1-2 °C), maar is over het algemeen vorstgevoelig. De boom is geschikt voor USDA-winterhardheidszones 11-12 en het duurt 3-6 jaar voordat er vruchten uit zaad komen. De boom wordt gewaardeerd om zijn overvloedige vruchten, sierlijke bladeren en schaduw, waardoor hij populair is in tropische tuinen en boomgaarden.

De geslachtsnaam Diospyros, van het Griekse “dios” (goddelijk) en “pyron” (vrucht), weerspiegelt van oudsher zijn gewaardeerde status, wat zich vertaalt naar “goddelijke vrucht” of “Zeus’ tarwe”. Naast voedsel maken het voedingsprofiel en het aanpassingsvermogen van de boom de vrucht belangrijk in zowel traditionele diëten als moderne teelt.