Bixa orellana, auch bekannt als Annatto, Achiote oder Orlean, ist ein tropischer Strauch oder kleiner Baum, der vor allem für seine leuchtend roten Samen bekannt ist.

Ursprung

• Ursprünglich aus dem tropischen Südamerika stammend.
• Seit Jahrhunderten von indigenen Völkern (Mayas, Azteken, Inkas und Amazonasstämmen) kultiviert.
• Heute weltweit in tropischen Gebieten angebaut, insbesondere in Lateinamerika, Afrika, Indien und Südostasien.

Sorge

• Wächst als Strauch oder kleiner Baum bis zu 3–6 Meter hoch mit großen, herzförmigen Blättern und rosa-weißen Blüten.
• Benötigt volle Sonne für gutes Wachstum und Samenproduktion.
• Pflanzung in fruchtbaren, gut durchlässigen Boden (leicht sauer bis neutral).
• Bewässerung: regelmäßig während der Anwuchsphase; danach mäßig (verträgt kurze Trockenperioden).
• Nicht winterhart – verträgt keinen Frost. In Deutschland/Österreich immer als Kübelpflanze kultivieren und frostfrei überwintern (mind. 10–15 °C, heller Standort).
• Düngung: in der Wachstumsperiode mit ausgewogenem Dünger.
• Nach der Blüte leicht zurückschneiden, um die Pflanze kompakt zu halten.

Verwendung

• Kulinarische Anwendungen: Die Samen liefern einen schönen orange-roten Farbstoff und einen milden, erdigen, nussigen Geschmack. Wird häufig in der lateinamerikanischen, karibischen und philippinischen Küche verwendet (Reis, Huhn, Fisch, Suppen, Annatto-Öl).
• Natürlicher Farbstoff: verwendet für Käse (z. B. Red Leicester, Mimolette), Butter, Margarine, Textilien und Kosmetika.