Musa sikkimensis ‘Red Tiger’, ook bekend als Red Tiger banaan, Darjeelingbanaan ‘Red Tiger’ of Bengal Tiger, is een sierlijke, winterharde cultivar van de Darjeeling-banaan met opvallende rode strepen en vlekken op de bladeren.

Oorsprong

• Afgeleid van Musa sikkimensis, die van nature voorkomt in de oostelijke Himalaya.
• Groeit in subtropische tot gematigde bergachtige regio’s op ongeveer 1000–2000 meter hoogte, met moessonregens, milde winters en soms sneeuw.
• De cultivar ‘Red Tiger’ is een geselecteerde vorm met intensere rode bladtekening; relatief nieuw ontdekt en verspreid door plantenverzamelaars voor betere kleur en sierwaarde.

Verzorging

• Groeit als opgaande, kluitvormende plant tot ongeveer 3–4 meter hoog en 2–3 meter breed; grote, paddle-vormige bladeren met donkergroen en paars-rode strepen/vlekken.
• Geeft de voorkeur aan volle zon tot lichte halfschaduw; beschutte standplaats tegen harde wind (bladeren scheuren gemakkelijk).
• Plant in rijke, vocht vasthoudende maar goed doorlatende grond (humusrijk, voedzaam); voeg compost of oude mest toe; pH neutraal tot licht zuur.
• Water geven: regelmatig en overvloedig in groeiseizoen (lente/zomer), grond constant vochtig houden; matig in winter; droogtetolerant als gevestigd, maar niet laten uitdrogen.
• Temperatuur/winterhardheid: zeer winterhard voor een banaan; wortels tot -14/-16 °C (soms lager met mulch); bovengronds sterft af bij vorst, maar herstelt vaak vanuit de wortelstok; in koudere zones (tot zone 7–8) beschermen met dikke mulchlaag (stro, bladeren, vliesdoek), de pseudostam afsnijden en afdekken.
• Bemesting: veel voedsel in groeiseizoen (hoge kalium-mest voor bananen/tropische planten); organische mest (paardenmest, koemestkorrels) in voorjaar; niet overbemesten.

Gebruik

• Hoofdzakelijk sierplant (ornamenteel): gekweekt voor exotische uitstraling, grote bladeren met dramatische rode strepen/vlekken; ideaal als accent in tropische borders, exotische tuinen, patio’s of potten.
• Trekt aandacht in tuinen met jungle- of tropisch thema; mooi in combinatie met andere winterharde exoten.
• Vruchten: produceert soms kleine, zaadrijke bananen (niet smakelijk, oneetbaar door harde zaden).