Eriobotrya japonica (Nèfle – cotoneast du Japon)

Description

Le nèfle (Eriobotrya japonica) est un fruit bien connu de la famille des roses. C’est un arbre à feuilles persistantes de 5 à 10 m de haut avec une couronne ronde et un tronc court. Les jeunes branches sont à poils laineux. Les feuilles placées en alternance poussent densément tassées, en particulier à l’extrémité des pousses.
Le fruit ovoïde orange mesure 3-8-8 x 2-5 cm. Sous la peau d’orange se trouve la chair très juteuse, aromatique, aigre-douce, qui rappelle un peu l’abricot. Le fruit contient de n à dix (généralement deux à cinq) à 2 cm de large, ovales, aplaties et brunes. Les fruits peuvent être consommés à la main ou transformés en salades de fruits, jus de fruits, compotes, glaces et confitures. Les fruits sont également en conserve en Chine et à Taïwan, entre autres.