Citrus aurantium – Orange amère

Description

Le Citrus aurantium, également connu sous le nom d’oranger acide ou d’orange amère, est un agrume connu pour ses fruits et ses huiles essentielles.

Les fruits du Citrus aurantium sont plus petits que ceux de l’orange douce (Citrus sinensis) et ont une peau épaisse et ridée. La pulpe est acide et amère, ce qui la rend moins adaptée à la consommation directe.
L’arbre produit des fleurs blanches et parfumées appelées néroli. Ces fleurs sont souvent utilisées dans l’industrie du parfum.
Les feuilles sont vert foncé, brillantes et de forme ovale. Ils sont parfois utilisés pour produire de l’huile de petitgrain, un autre produit important dans l’industrie du parfum.

Le Citrus aurantium est probablement originaire d’Asie du Sud-Est, mais il est cultivé depuis des siècles dans diverses régions du monde, notamment en Méditerranée, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Aujourd’hui, l’arbre est cultivé dans de nombreuses régions (sub)tropicales du monde, notamment en Europe du Sud, en Amérique du Sud et dans certaines régions des États-Unis.

L’écorce du fruit est souvent utilisée pour faire de la marmelade, des liqueurs (comme le Curaçao et le Triple Sec) et des écorces d’orange confites. Le jus est parfois utilisé dans les marinades et les sauces.
Les fleurs (néroli), les feuilles (petit grain) et les fruits (huile d’orange amère) sont utilisés pour produire des huiles essentielles populaires dans l’industrie de la parfumerie et de l’aromathérapie.
En médecine traditionnelle, diverses parties de la plante sont utilisées pour leurs prétendus bienfaits pour la santé, comme l’amélioration de la digestion et la réduction de l’anxiété.

Le Citrus aurantium prospère mieux dans un climat chaud, subtropical à tropical. Il n’est pas rustique et ne tolère pas le gel.
L’arbre préfère un sol bien drainé et fertile avec un pH légèrement acide à neutre.
Le plein soleil est idéal pour une croissance optimale et une production de fruits.

Les jeunes arbres ont besoin d’un arrosage régulier, mais une fois établis, ils sont assez tolérants à la sécheresse. Il est important de garder le sol humide mais pas détrempé.
Pendant la saison de croissance, l’arbre peut bénéficier d’un engrais équilibré spécialement formulé pour les agrumes.
La taille n’est généralement pas nécessaire, sauf pour éliminer les branches mortes ou endommagées et maintenir la forme de l’arbre.